Lanserer ny ubemannet overflatefarkost for minejakt

Read article in English

Eelume og Maritime Robotics samarbeider om en ny løsning for minejakt som kombinerer eksisterende maritime plattformer og autonome systemer for økt operativ effekt. Den nye farkosten, Eelume WP960, er en ubemannet overflatefarkost (USV) som passer rett inn i Forsvarets strategi for standardfartøy.

Den kan operere autonomt og bemannes ved behov, og fungerer som bærerplattform for en sverm av Eelume S All-Terrain autonome undervannsdroner (AUV). Dette gir norske forsvars-, forsknings- og sivile aktører en fleksibel og effektiv plattform for koordinert undervannsoperasjon og minejakt.

Eelume WP960 testseiling på Trondheimsfjorden. Foto: Lars Bugge Aarset/Fremtidens Industri

Finner miner med trøndersk AI

- Løsningen bygger på en «system av systemer»-tilnærming, der Eelumes autonome undervannsroboter og Blueye Robotics sine fjernstyrte droner samspiller i et system med autonome systemer fra Maritime Robotics, forteller Thomas Nygaard i Eelume.

Biodrone skal i tillegg bidra med AI-basert automatisk objektgjenkjenning for å identifisere miner i sensordata innhentet av fartøyene.

Prosjektet gir verdifull erfaring med samspill mellom autonome overflate- og undervannssystemer, og danner et godt utgangspunkt for videre teknologisk utvikling. Samtidig bygger løsningen på en COTS-strategi (Commercial Off-The-Shelf), som gir rask tilgang til kostnadseffektive og operative kapasiteter uten behov for lange utviklingsløp.

Thomas Nygaard og forsvarsminister Tore O. Sandvik på Forsvarskonferansen 2025. Foto: Lars Bugge Aarset Fremtidens Industri 

Se også: Forsvarsminister Tore O. Sandvik besøker NORDSEC og trønderske teknologibedrifter

Fleksibelt og autonomt - "Optionally unmanned"

Eelume WP960 er basert på skroget til WP960WB, utviklet av Westplast i samarbeid med KACE AS og produsert ved Kace-verkstedet i Fosnavåg på Sunnmøre.

Skroget bygger på et utprøvd design med over 70 tidligere produserte enheter i operativ bruk internasjonalt. Her kombineres trøndersk autonomi- og undervannsteknologi med et robust sunnmørsk skrog, utviklet for krevende maritime operasjoner.

Fartøyet er utrustet med autonome løsninger i en «Optionally unmanned»-konfigurasjon.

- Det vil si at det kan bemannes ved behov, eller opereres fullt autonomt og uten mannskap i skarpe situasjoner, forteller Nygaard.

Skroget til Eelume WP960 er utviklet av KACE AS. Her i varianten med styrhus. Foto: Lars Bugge Aarset/Fremtidens Industri

– WP960 gir oss en svært fleksibel plattform for autonome operasjoner, både alene og som del av en større flåte. Når vi kombinerer dette med vår autonomiteknologi og Eelumes undervannssystemer, får vi en løsning som kan skaleres raskt og tilpasses ulike operative behov, sier Eirik Hovstein, Maritime Robotics.

– Samarbeidet mellom KACE og Eelume markerer starten på et spennende og nytt segment. Kombinasjonen av KACE sin lange erfaring med robuste WP-båter og Eelume sine avanserte autonome systemer gir et solid fundament for fremtidens løsninger, sier Geir-Arne Bøe, CEO i KACE AS.

– Vi ser virkelig frem til det videre samarbeidet med Eelume, legger han til.

Fartøyet kan leveres med eller uten styrhus, fraktes på vei eller med lufttransport, og operere fra større fartøyer, alene eller som del av en flåte av flere autonome enheter.

Med single point lift for heising er fartøyet godt tilpasset effektiv opp- og nedsetting og operasjon fra større moderskip.

Eelume WP960 kan operere autonomt i grupper fra større fartøy. Illustrasjon: Eelume

Et robust skrog for krevende operasjoner

WP960 er utviklet som et robust og fleksibelt fartøy, bygget for krevende operasjoner med høy strukturell styrke og stabilitet, og er i operativ bruk i store deler av verden.

Fartøyet muliggjør rask mobilisering av AUV-er, ROV-er og sensorsystemer uten behov for kostbare eller tidkrevende utviklingsløp, og kan transporteres på vei, sjø eller med luft.

– Kombinasjonen av autonome overflatefartøy, undervannsdroner og KI-basert beslutningsstøtte gir en helt annen operasjonstakt og presisjon enn tradisjonelle løsninger. Dette er spesielt relevant for komplekse operasjoner i norske fjorder, sier Hovstein.

Eirik Hovstein, Maritime Robotics og Thomas Nygaard, Eelume. Foto: Lars Bugge Aarset/Fremtidens Industri

– Den modulære og åpne dekksløsningen gjør WP960 velegnet for både sivile og forsvarsrelaterte anvendelser, herunder havbunnskartlegging, minejakt, inspeksjon, forskning, overvåkning og maritime sikkerhetsoppdrag, sier Nygaard.

Løsningen integrerer teknologi fra flere norske leverandører: Eelume bidrar med plattform- og undervannskompetanse, Maritime Robotics med autonomi, systemarkitektur og systemintegrasjon, Blueye Robotics med undervannsdroner for inspeksjon og deteksjon, og Biodrone med KI-basert beslutningsstøtte og analyseverktøy. Dette gjør det mulig å gjennomføre koordinert minejaktoperasjon med høy operasjonell effektivitet og presisjon.

– Plattformen gjør det mulig å operere svermer av intelligente Eelume S All-Terrain AUV-er samtidig som andre undervannsfartøy som Blueye Robotics droner kan brukes. Dette gir økt fleksibilitet og samordnet bruk av flere sensor- og inspeksjonsplattformer, forteller Nygaard.

Prosjektet demonstrerer hvordan forsvarssektoren raskt kan realisere ny operativ effekt gjennom samarbeid mellom eksisterende leverandører, fremfor å starte tidkrevende utviklingsløp med høy teknologisk og kommersiell risiko.

Eelume E All-Terrain AUV. Foto: Lars Bugge Aarset/Fremtidens Industri

Les også: Maritime Robotics og Eelume inngår partnerskap for havovervåkning og sikkerhet

Norsk kompetanse på sitt beste

– Vi sitter på utrolig mye kompetanse i Norge på både verftsindustri, kunstig intelligens og droner. Det vi tar frem her vil gi kontroll på hver eneste kvadratcentimeter og trussel i hvilken som helst fjord, det er det faktisk ingen andre løsninger som kan. Så dette er en fremtidsrettet KI-basert løsning bygd på den teknologiutviklingen som har vært siste årene, og det er utrolig artig å se hva vi kan få til når vi samarbeider, sier Thomas Nygaard.

Christian Gabrielsen demonstrerer Blueye Robotics undervannsdrone for forsvarsminister Tore O. Sandvik. Foto: Lars Bugge Aarset/Fremtidens Industri

– Når miljøer som Eelume, Maritime Robotics, Blueye Robotics og Biodrone finner sammen, skaper vi utviklingsmiljøer i verdensklasse, der sensordata fra satellitt, luft, overflate og undervann omsettes til presis beslutningsstøtte i sanntid. Dette er samarbeid som gir reell operativ effekt, både for Norge og våre allierte, legger Vegard Forbord i Biodrone til.

Vegard Forbord i Biodrone. Foto: Lars Bugge Aarset/Fremtidens Industri

Eelume, Blueye Robotics og Maritime Robotics er medlemmer i både NORDSEC Nordic Defence and Security Cluster og Ocean Autonomy Cluster. I likhet med Biodrone deltar de også på Forsvarskonferansen og er del av FI Ocean Space Incubator.

Dette prosjektet viser hvordan samarbeid mellom spesialiserte norske teknologileverandører kan redusere utviklingstid og risiko, samtidig som man oppnår fleksible, skalerbare løsninger tilpasset operative behov og skaper nye kapabiliteter for både forsvars- og sikkerhetssektoren.

USV-en er allerede booket for de første oppdragene, og ble vist frem fredag på Nyhavna under Dark Drones, med AUV-er på dekk.

Illustrasjon: Eelume

Les også: Forsvarsdepartementet tildeler 13,75 millioner kroner til trønderske Biodrone for å utvikle kunstig intelligens-drevet forsvarsteknologi

Eelume WP960 testseiling på Trondheimsfjorden. Foto: Lars Bugge Aarset/Fremtidens Industri

Les mer om Eelume WP960: Eelume AUV & USV solution